【職業棒球 2010/05/10 撰文／劉東洋】
今年4月，台灣體院內野手潘志芳與奧克蘭運動家簽約，成為近10年來第47位台籍旅美追夢人。
1999年陳金鋒加盟洛杉磯道奇，掀起島內年輕球員赴美浪潮，轉眼間10年過去，該是檢視這一批旅美軍團的時候了。從陳金鋒到潘志芳，47位球員不是一個小數目，足以組2支職棒球隊，然而有幾人能上大聯盟﹖答案是6人。
上大聯盟 機率和考公務員一樣低
這一道大聯盟高牆究竟有多難跨越﹖數據會說話，1999年梯陳金鋒、曹錦輝、郭泓志，及2000年梯王建民等4人曾上過大聯盟，若扣除倪福德從中職轉戰美職第一年就登上大聯盟舞台，從2002年至今，41位旅美球員中，僅2003年梯的胡金龍具大聯盟資歷，機率和考上公務員一樣低。
從簽約金的角度來看，「四大天王」曹錦輝、郭泓志、王建民及陳金鋒，簽約金都在60萬美元以上，王、曹甚至超過200萬美元，這是美職第一輪選秀頂級球員所能拿到的簽約金數字；另一方面，近7成的旅美球員簽約金不到30萬美元，簽約金呈M型化走勢，其中僅胡金龍及倪福德上過大聯盟。
簽約金多寡不代表未來成就，如果說領到高額簽約金，等同拿到大聯盟敲門磚，那就太一廂情願了，2002年加盟落磯的羅錦龍，簽約金高達140萬美元，熬了8年未曾上過大聯盟，目前他仍在洛磯2A奮戰；反過來說，低簽約金也不能說毫無機會，例如2001年尤克里斯（Kevin Youkilis）加盟紅襪，簽約金僅1萬2千美元，如今他已是大聯盟一線球星。
那麼簽約金代表什麼意義﹖過去林柏佑曾在白襪農場系統奮鬥，據他觀察，球團對球員不可能一視同仁，一定會針對幾名球員重點培訓，「簽約金100萬和10萬，這兩種等級的球員，你說球團會重視哪一位？當然是100萬簽下來的球員，很現實。」
林柏佑補充，小聯盟多的是幾千美元、甚至零簽約金的中南美洲球員，也有百萬簽約金的選手，教練團會給百萬身價的球員多一點出賽機會，也會刻意保護他的健康，畢竟球團投入龐大資源，當然要細心呵護；至於低簽約金的選手，球團的態度是，我給的訓練環境就是這樣，一切靠球員自動自發，能熬出頭上大聯盟算賺到，練不起來也沒差，反正沒花多少錢。
殘酷舞台 無情的免洗筷理論
每年6月大聯盟50輪30順位選秀會，總計1,500名美、加、波多黎各球員會被挑走，約半數球員會和各球團簽約，加上亞洲、中南美洲及少數歐洲自由球員契約，每年都有近千名新血進入各隊小聯盟系統，汰換速率非常快，林柏佑說：「常常這個月剛和一名中南美洲球員成為好朋友，下個月他就被fire了。」
小聯盟系統就在「補充新血→淘汰老鳥」無止境輪迴，能上大聯盟的球員少之又少，就像林柏佑所說，球隊重點培訓球員就那麼幾個，大部分球員都是「陪公子練劍」，其中資質或領悟力好一點的球員，升上更高層級，運氣再好一點，上大聯盟，但這只佔少數，其餘在小聯盟苦熬多年的球員，時間到了等著被淘汰，就像免洗筷一樣，用過一批再換一批，反正成本也不高，畢竟要培養少數幾名潛力新秀，就必須有球員陪他們打球。
不可諱言，大聯盟是全世界棒球最高殿堂，台灣球員進入農場系統，接收到最先進的棒球訓練方式，同時來自世界各地頂尖球員，能激發彼此潛能，提升自身球技；然而檢視鮭魚返鄉的旅美戰將，並非所有球員都能習得一身武藝回到國內職棒大展身手，例如武昭關在小聯盟奮鬥5年，回國後現已銷聲匿跡﹔黃志祥在紅襪農場熬了3年，進中職第二年並無令人驚艷之處﹔葉丁仁近幾年投得跌跌撞撞，直到本季表現才稍有起色。
另一項數據顯示，結束旅美生涯的台灣球員，扣除上過大聯盟的陳金鋒及曹錦輝，只有增菘瑋曾經短暫在2A停留，其他13人最高層級僅到高階1A，離大聯盟還有很大一段差距，這一批海歸派平均旅外壽命約為3~4年，其中不乏待1、2年就回來的球員，留美時間不長，真正能學到的東西自然有限……。