義聯、興農昨簽定買賣合約，義聯集團正式接手牛隊，隊名定為「義大犀牛」，以旗下義大世界的代表動物犀牛作為球隊吉祥物，集團創辦人林義守展現魄力，公開宣示將網羅大聯盟投手王建民、郭泓志，但他也表示，若日後出現打假球或簽賭等負面事件，球隊就立刻解散。
昨下午2點半，牛隊球員身著西裝，由領隊楊仁佑率領到義大世界皇冠飯店，而在飯店廣場及大廳，早已擠滿旗下企業一級主管及員工，熱烈鼓掌歡迎球員抵達，雙方簽約後，楊仁佑將手中球棒交給新領隊楊森隆，象徵球隊交棒，興農牛走入歷史，義大犀牛職棒隊正式成軍。
社會責任 買球隊是義務
因立法院長王金平1通電話，加上行政院政務委員楊秋興、體委會主委戴遐齡牽線，成就了義聯接手牛隊。林義守透露：「在興農跟我談買賣的消息出來後，我接到的第1通電話是王院長打來的，他希望我買下球隊，這是社會責任。」雙方協商過程中，確實因價碼問題沒交集，林義守表示，要花超過1億元實在太貴了，現在職棒又沒很多人看，但陳菊市長跟中職會長黃鎮台都願意補差額，只為了讓職棒打成，讓他很感動，興農經營職棒17年，燒了很多錢，他想一想，如果興農解散，剩3隊也打不下去，他說：「買球隊不是恭喜，是義務」。
兩岸合作 組亞洲大聯盟
入主牛隊後，林義守有願景，要讓戰力更強就要網羅王建民、郭泓志這樣的大聯盟球星，已透過管道私下找他們談。王郭經紀人張嘉元表示，剛聽到消息時很驚訝，也很感謝老闆厚愛，兩人明年球季仍尋求在大聯盟發展，暫無參加中職選秀規劃，但球團若有需要，還是歡迎找經紀公司談。
另外，林義守認為，職棒不是沒人看，除了中職，可找中國球隊促成兩岸組成大聯盟，甚至日本、韓國共組亞洲大聯盟，達到1場比賽5萬人、10萬人來看，回復10年前榮景。集團執行長謝秉育認為，義聯旗下企業員工、學生就好幾萬人，都是固定球迷，規劃其他配套，一定可吸引球迷看比賽。
義大犀牛進化史
◆1993年
俊國熊與時報鷹同時加盟中華職棒，成為台灣史上第5、6支職棒球隊。
◆1995年
俊國老闆陳一平遭到聯盟停權1年，11月以2.9億元將55%股權賣給興農，俊國走入歷史。
◆1996年
興農以吉祥物熊進軍職棒，同年6月以2億3720萬元買下俊國剩餘45%股權，下半季吉祥物改成牛，熊走入歷史。
◆2012年
興農牛以1.3億元將股權賣給義聯集團，興農牛走入歷史，義大犀牛隔年正式進軍職棒。
義聯集團小檔案
成立時間：2003年
創辦人：林義守
集團去年營收：2709億
事業體：鋼鐵、醫療、教育、地產、休閒
根據地：高雄
員工人數：逾1萬人
蘋果日報2012.12.18