「粽意高雄，龍耀愛河」2019高雄愛河端午龍舟嘉年華，6/7傍晚在震耳的擊鼓聲中盛大開幕，在愛河水域展開一連3天，從白天到夜晚的各組各項競技，今年啟用24艘全新的龍舟為一大亮點，預估將有超過20萬的各地民眾擁入觀看，帶來超過4000萬元的觀光相關產值。

副市長洪東煒致詞指出，今年高雄愛河龍舟賽有5大特色，報名隊伍與人數創最高紀錄、海內外報名的隊數與人數也創新高、市長韓國瑜將親率各局處首長「下水」划龍舟、請代言人推展運動提高高雄的能見度，以及今年有不少特色，透過龍舟比賽運動吸引更多的遊客，尤其愛河之美隨著日夜間賽事之舉行，美上加美，是台灣首屈一指的國際運動盛事。

今年報名共有132支國內外隊伍，3135名各國好手，比去年的111隊2577名選手增加2隊，參加人數也增加558人，其中外國選手有24隊超過300人，高雄市政府更以實際行動，由市長韓國瑜領軍，率各局處首長組隊參加比賽，很多都是生平第一次「操槳」，9日晚上6點，將與國高中校長組成的隊伍等有一場表演賽。

今年並首度有來自大陸的隊伍，由上海市中醫藥大學及北京西城什剎海社區聯隊跨海來參加，高雄市第20個姐妹市美國西雅圖，去年拿下國際混合組第二名，今年捲土重來，要抱回冠軍獎盃；多位退役香港獨木舟代表組成的隊伍也來參加，而中鋼公司、健身工廠及日月光，都是高雄愛河龍舟競賽的「最死忠」，十幾年來，年年都參加，幾乎包下各組的前3名。

運動發展局今年邀請知名藝人夏光莉擔任活動代言人，曾在90年電視影劇「新白娘子傳奇」，飾演李碧蓮一角，她雙腿韌帶於今年4月剛開過刀，須鋼架護具復健，為了高雄愛河龍舟活動，決定拼出去不讓大家失望，她帶傷練身段、穿著古裝與南台灣藝術舞蹈團共同表演，在開幕典禮上展現最完美又精巧的演出，搏得熱烈的掌聲。

開幕儀式，各界來賓出席踴躍，包括中國鋼鐵公司、日月光集團、高雄關帝廟、外交部南部辦事處、上海市龍舟協會副會長、秘書長、華盛頓州州眾議員、科羅拉多州州參議員、華盛頓州州眾議員、WIG企業理事會、西雅圖高雄姊妹市協會、日本台灣交流協會高雄事務所、佛光山、三好體育協會、高雄市體育會、高雄美國學校、家樂福、聯合國際服務股份有限公司、迪古克蒂國際貿易有限公司、崴捷國際聯運股份有限公司等。

高雄愛河龍舟競賽今年總獎金比去年的90萬元，再提高到150萬元，除藉活動交流，也成為行銷高雄的最佳方式，間接帶動地方的觀光旅遊。